免疫系统是身体的首道防线，它帮助我们抵抗外部病原体的入侵。然而，免疫系统的正常运作需要充足的营养。在众多必需营养素中，锌和硒是至关重要的，它们在保护人体免受感染方面起着关键作用。

锌是一种重要的微量元素，它在免疫系统中扮演着多重角色。首先，锌可以促进免疫细胞的增殖和分化，增强机体的免疫力。其次，锌可以增强细胞因子的合成和释放，这些细胞因子是免疫系统中的信号分子，它们可以协调免疫反应并增强防御能力。此外，锌还可以抑制细菌和病毒的复制，从而减少感染的严重程度。

硒是另一种重要的微量元素，它对于免疫系统的正常运作也至关重要。硒可以增强机体的抗氧化能力，减轻氧化应激对免疫细胞的损害。此外，硒还可以调节细胞因子的释放，促进免疫细胞的活化。

然而，缺乏锌和硒会导致免疫系统的功能下降，从而增加感染的风险。事实上，医院传染病病房收治的患者中，三分之二的人缺乏锌，近一半的人缺乏硒。这些患者往往存在免疫功能低下、病情恶化、预后不良等问题。

因此，保持足够的锌和硒摄入量对于维持健康的免疫力至关重要。食物中富含锌和硒的食物包括肉类、家禽、贝类、坚果和种子等。素食者，尤其是避免食用动物产品的纯素食者，应特别注意确保摄入足够的锌和硒。

除了饮食补充外，一些研究还表明补充锌和硒可以改善免疫功能。例如，一些随机对照试验（RCT）发现，补充锌可以降低儿童呼吸道感染的风险和严重程度。在一项针对婴儿和学龄前儿童的RCT中，补充锌可将急性下呼吸道感染（ALRTI）的风险降低45%。此外，补充锌还可以改善免疫系统功能下降的老年人感染的风险和严重程度。

锌和硒是维持健康免疫力的重要因素。保持足够的锌和硒摄入量可以帮助我们抵抗感染、促进免疫系统的正常运作并预防疾病的发生。因此，我们应该注意饮食中锌和硒的摄入量，尤其是对于那些存在免疫系统功能低下或容易感染的人群来说更是如此。